A más de 7,000 pies sobre el nivel del mar en la Cordillera de los Andes, Machu Picchu es el destino turístico más visitado del Perú. Un símbolo del Imperio Inca y construido alrededor de 1450 d.C., Machu Picchu fue designado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1983 y fue nombrada una de las Nuevas Siete Maravillas del Mundo en 2007.
10. En el idioma indígena quechua, «Machu Picchu» significa «Pico Viejo» o «Montaña Vieja».
9. Machu Picchu se compone de más de 150 edificios que van desde baños y casas hasta templos y santuarios.
8. El complejo contiene más de 100 tramos de escaleras separados. La mayoría de las escaleras individuales fueron talladas en una losa de piedra.
7. Aunque muchas de las piedras que se usaron para construir la ciudad pesaban más de 50 libras, se cree que no se usaron ruedas para transportar estas rocas a la montaña. Más bien, se cree que cientos de hombres empujaron las pesadas rocas por la empinada ladera de la montaña.
6. Existen muchas teorías diferentes sobre el propósito de Machu Picchu, entre ellas una propiedad real y un centro ceremonial secreto.
5. Los incas fueron algunos de los mejores albañiles del mundo. Las estructuras estaban tan bien construidas con una técnica llamada sillar (piedras que se cortan para encajar sin mortero) que ni siquiera una hoja de cuchillo puede caber entre las piedras.
4. Machu Picchu solo se conocía localmente hasta que el profesor de Yale Hiram Bingham redescubrió el sitio en 1911. Su libro, La ciudad perdida de los incas , se basó en sus hallazgos.
3. Ha existido una disputa de larga data entre Perú y la Universidad de Yale sobre los artefactos recolectados por Bingham durante su exploración del sitio. Yale sostiene que son propietarios de los artículos, mientras que Perú insiste en que se los entregaron en préstamo.
2. Machu Picchu fue un observatorio astronómico, y su piedra sagrada Intihuatana indica con precisión los dos equinoccios. Dos veces al año, el sol se sienta directamente sobre la piedra y no crea sombras.
1. Desafortunadamente, la mayoría de las ciudades construidas por la civilización Inca fueron destruidas por la conquista española. Machu Picchu estaba en un lugar escondido, invisible desde abajo, y no se encontró, lo que la convierte en una de las ciudades incas mejor conservadas y una joya arqueológica.
