¡Café, oro negro para conquistar el mundo!
Durante un viaje a Perú con nosotros, es posible que tenga la oportunidad de visitar plantaciones de café. Es una actividad que nos gusta ofrecer porque nos permite acercarnos a los lugareños, permitir que las familias campesinas se beneficien de los beneficios directos del turismo y ofrecer una actividad en contacto con la naturaleza mientras aprendemos un poco más sobre ¡El tema del primer producto agrícola de exportación del mundo! Nos dimos cuenta de que todo el mundo está familiarizado con los diferentes tipos de café en la taza, que su preferencia es más bien por un expreso, un late o un capuchino, pero que al final,
En este artículo intentaremos informarte lo mejor posible sobre las diferentes etapas de la historia del café, desde su descubrimiento hasta su llegada al continente sudamericano y en particular al Perú. Explicaremos algunas de sus especificidades, las diferentes etapas del proceso de fabricación, la importancia del café orgánico en el Perú y mucho más.
El café orgánico peruano es uno de los mejores del mundo pero tomó un largo camino para llegar allí, ¡es este viaje de este sagrado pequeño grano lo que queremos contarte aquí!
Historia y origen del café
Como casi todo en esta tierra, las leyendas suelen estar en el origen de la aparición o descubrimiento de los elementos que nos rodean. El café no es una excepción a esta costumbre y queremos contarte esta bonita anécdota sobre los inicios de esta sagrada aventura mundial.
Cuenta la leyenda que un tal Kaldi, un pastor en las montañas Kaffa en Abisinia (hoy norte de Etiopía), en el Cuerno de África, como siempre vigilaba su rebaño de cabras. Se dio cuenta de que se estaban comportando de forma extraña. Al acercarse a ellos, notó que les encantaba comer los frutos muy rojos de un arbusto. ¿Podría ser esto lo que les emociona tanto a mis cabras, se dijo a sí mismo? Luego decide llevar algunas frutas y ramas al monasterio para explicar la situación a los monjes. El encargado decidió hacer una infusión de la fruta pero probándola, se sorprendió por el amargor y lanzó su infusión en la chimenea, ¡frustrado con el resultado! Fue entonces cuando al cabo de un rato, un agradable aroma le llegó a la nariz.
Muy contento con su descubrimiento porque permitió a los monjes poder rezar toda la noche sin irse a dormir, trató de guardar el secreto de su bebida. Las únicas semillas que comenzó a comercializar fueron escaldadas para que no pudieran germinar en otro lugar.
Finalmente, las semillas llegaron intactas a Arabia y fue el comienzo del reconocimiento mundial de esta bebida. Hay que decir que en ese momento, La Meca era uno de los lugares más concurridos del mundo.
¡Ahora hablemos de la historia real, tratando de contarte con una determinada línea de tiempo el viaje de esta cereza bendecida por los dioses a Sudamérica!
Hoy sabemos que los esclavos capturados en la región del actual Sudán llegaron al puerto de Moka en Yemen, comiendo la deliciosa carne de estos frutos rojos. También sabemos que en ese momento el café se cultivaba en Yemen ya en el siglo XV y probablemente mucho antes.
Este puerto de Moka era el principal punto de acceso para los barcos que se dirigían a La Meca, que en ese momento era una de las ciudades más concurridas del mundo. Las noticias de esta nueva bebida energética circulan rápidamente. Fue hasta el siglo XVII que Arabia y Etiopía compartieron la producción de café. Los árabes se protegieron bien para que no salieran semillas del país. Escaldaron los granos de su reserva para que no pudiera germinar.
Fue en 1616 cuando un barco holandés llegó al puerto de Moka, entonces el único lugar de café del mundo. Su capitán logró robar unos granos que aún estaban fértiles y los trajo de regreso a Europa. Fue el comienzo de la expansión de las plantaciones de café en las diversas colonias europeas alrededor del mundo.
Alrededor de la década de 1650, el café comenzó a importarse y consumirse en Inglaterra, y se abrieron cafés en Oxford y Londres. Los cafés se convierten en lugares donde nacen las ideas liberales, a través de su frecuentación por filósofos y hombres de letras. En 1676, esta agitación llevó al fiscal de Inglaterra a ordenar el cierre de cafés, citando crímenes de lesa majestad contra el rey Carlos II y el reino. Las reacciones son tales que el edicto de clausura debe ser revocado. El flujo de ideas impulsado por el café cambiará profundamente el Reino Unido. Hay más de dos mil cafés en 1700.
En 1670, se abrió el primer café en Berlín. En París, el café Procope fue el primero en abrir en esta ciudad y, en 1686, se inventó una nueva forma de prepararlo: filtrando agua caliente en el café retenido por un filtro. A mediados del siglo XVIII, todas las ciudades de Europa tenían cafés y, en 1732, Johann Sebastian Bach compuso una oda al café.
El café cruzó el Atlántico en 1689 con la apertura del primer establecimiento en Boston. La bebida ganó popularidad y alcanzó el rango de bebida nacional después de que los rebeldes arrojaran al mar el té sobrecargado por la corona británica durante el Boston Tea Party.
El café comenzó a cultivarse en las colonias inglesas, particularmente en Ceilán (actual Sri Lanka), pero las plantaciones fueron devastadas por una enfermedad, la roya del café, y finalmente fueron reemplazadas por plantaciones de té. Los holandeses lo cultivan en Indonesia.
En 1714, el capitán de infantería francés Gabriel Mathieu de Clieu robó un esqueje de una planta ofrecida por Holanda a Luis XIV y guardada en los invernaderos reales para plantarla en las laderas del monte Pelée en Martinica y Saint Domingue. Cincuenta años después, hay 19 millones de plantas en Martinica.
La primera plantación en Brasil fue establecida en 1727 por Francisco de Mello Palheta.
Así que aquí estamos en el siglo XVIII, las plantas de café están ahora en el continente sudamericano y están presentes en muchos países que forman parte del cinturón cafetero ubicado entre los trópicos de Capricornio y Cáncer. Después de Brasil, que actualmente es el productor número uno del mundo, tenemos a Colombia. Este país debe su gran cultura cafetera a un fenómeno bastante original. De hecho, ¡todo comenzó con la idea de un religioso que se comunicaba con sus fieles llegando a confesarse para plantar cafetos para eliminar sus pecados! Por lo tanto, es por las fallas de su población a los ojos de la religión católica que las plantas de café han crecido en todo este país.
Pero, ¿qué pasa con la llegada del café al Perú?
Los primeros rastros de café en el Perú se remontan al año 1838 cuando hablamos de los primeros granos que llegan del Norte (Venezuela-Colombia y Ecuador). Pero no fue hasta 1876 que el cultivo del café se desarrolló comercialmente.
Es en lo que aquí se llama la “Selva central” (selva central) donde se inició el cultivo del café, más precisamente en la región de Chanchamayo. De hecho, fue en 1857 cuando varios cientos de colonos alemanes desembarcaron en Perú en busca de la “Tierra Prometida”. Después de 2 años de camino en la selva peruana, y luego de encontrar su ubicación (Pozuzo), se dan cuenta de la gran riqueza de las tierras peruanas, así como de su clima propicio para la agricultura. Entonces comenzaron a plantar café Arábica. En 1925, a lomos de mulas, el primer café peruano cruzó los Andes para llegar al puerto del Callao y ser exportado a Alemania. Es a partir de este momento que el cultivo y comercio del café peruano ha sido parte del desarrollo social y económico del país.
Botánica del café
Antes de seguir hablando sobre el desarrollo del café en Perú, es importante explicar algunas nociones de botánica sobre esta planta.
Los cafetos son arbustos que crecen en lo que se conoce como el «cinturón cafetero» entre los trópicos de Capricornio y Cáncer. Son parte de la familia Rubiaceae. Encontramos 4 tipos de café pero solo dos que se comercializan. Coffea Arabica (el primero en aparecer, sí, recuerden al pastor Kaldi y sus cabras !!), y Coffea Canephora (o café robusta) son los dos que dominan el mercado mundial. También encontramos la Coffea liberica y excelsa (no comercial)
Café arábica: es el café más cultivado del mundo con casi el 65% de la producción
Diferencia física entre café arábica y robusta
global. Es más fino y aromático, necesita un clima más fresco que el Robusta. Crece a una altitud entre los 900 my los 2100 m. Los mejores cafés se cultivan entre 1600 y 2100m. Su cultivo es más difícil y menos productivo y es atacado regularmente por el hongo Hemileia vastatrix, o roya del café que da un color particular a las hojas e impide la fotosíntesis de la planta.
Café Robusta: Es un café como su nombre indica más fuerte. Ya sea en el sentido del gusto con mayor amargor, en porcentaje de cafeína pero también más fuerte en el sentido de que es más resistente a mayores temperaturas y enfermedades. Generalmente crece más abajo de la llanura y tiene un mejor rendimiento que su hermano más frágil.
Los cafetos son arbustos a los que les gusta crecer a la sombra de otros árboles más altos y protegerse del viento. Los frutos son carnosos, rojos, morados o amarillos, llamados cerezas de café, con dos huesos cada uno con un grano de café.
Cuando pulpamos una cereza, nos encontramos con el grano de café encerrado en una cáscara transparente semirrígida con apariencia de pergamino correspondiente a la pared del hoyo. Una vez aclarado, el grano de café verde todavía está rodeado por una piel plateada adherente correspondiente a la cubierta de la semilla.
Las plantas madre de Coffea arabica se pueden encontrar en el Jardín Botánico de Ámsterdam.
A continuación se muestra una representación gráfica de la gran genética del café
¡El lugar del Perú entre los gigantes de la producción de café!
A nivel mundial, tenemos tres grandes productores de café. Brasil y Colombia en Sudamérica y Vietnam en Asia. Por sí mismos, representan más del 60% del mercado mundial. Su área de producción en hectáreas oscila entre 850.000 para Colombia y más de 2 millones de hectáreas para Brasil. Perú ocupa el noveno lugar en el mundo en términos de producción con un área de cultivo de 450.000 hectáreas. ¡Pero Perú está mucho mejor en un ranking en particular, el de las exportaciones de café ORGÁNICO!
De hecho, es necesario diferenciar entre 3 tipos de denominación.
- Café convencional; combina arábica y robusta, que a menudo se cultivan en terrenos de fácil acceso para poder utilizar maquinaria de recolección. Se pueden utilizar todo tipo de fertilizantes e insecticidas químicos. Favorecemos la cantidad de producción más que la calidad.
- El café original; es un café que crece en una región muy específica y que recibe una certificación por su café. No se mezclará con otros cafés de otros lugares. Por ejemplo, el café de origen «Sierra Nevada» en Colombia.
- Café orgánico; es el que nos interesa para el Perú. Es un café que debe respetar una larga lista de procesos en cuanto a su cultivo para ser considerado y certificado como «Orgánico». Pero como cualquier producto agrícola cultivado con este nombre, lo más importante es que está libre de todos los productos químicos.
Por lo tanto, Perú ocupa el segundo lugar en los países exportadores de café orgánico certificado detrás de México.
Café orgánico peruano
En los últimos años se ha incrementado mucho la calidad de los granos de café peruano y principalmente los de cultivo ecológico. El trabajo de los agricultores es mucho más intenso que otros lo que encarece este café en el mercado. Para ser reconocido y obtener la certificación de café orgánico por parte de los organismos existentes, se deben observar reglas estrictas a nivel de producción.
En Perú, la producción se hace principalmente con café Arábica, el más fino y aromático de los cafés. Se cultiva entre 1000 my 2000 m con la altitud ideal para tener los mejores granos entre 1600 my 2000 m.
Para ser considerado como café orgánico los más importantes son los siguientes:
- No utilice productos químicos para fertilizantes y tratamiento de enfermedades y plagas.
- Los cultivos deben hacerse a la sombra de otros árboles dándoles un mínimo de 30% de sombra. Estos árboles proporcionarán los nutrientes necesarios para la planta del café. Por ejemplo, cultivar café junto a un banano le dará la dosis necesaria de potasio que necesita.
- Está prohibido el uso de maquinaria, ya sea para la cosecha o el mantenimiento de plantas.
- Es un cultivo generalmente alternado con otros productos como árboles frutales. Esto permite una mejor sustentabilidad de la finca al agricultor que así tiene otras fuentes de ingresos.
- Estas plantaciones a la sombra de otros árboles evitan la deforestación, protegen la biodiversidad al tener varias especies diferentes que atraen todo tipo de animales.
- La creación de insecticidas y fertilizantes debe realizarse con productos naturales. Por ejemplo, usar la cosecha de chile para hacer un insecticida o usar la piel de las cerezas de café para hacer fertilizante.
En resumen, el agricultor debe invertir mucho en tiempo y dinero para poder producir café orgánico certificado, pero es el esfuerzo fundamental a realizar para poder ser reconocido a nivel mundial y poder exportar su producción en las mejores condiciones.
